Jos pianossa painaa yhtä kosketinta, kuuluu ääni, jota kutsutaan
Jotta soinnut olisivat ihmisestä mielenkiintoisen kuuloisia, sävelien täytyy olla sopivasti valittuja. Esimerkiksi sävel \(A_4\) soi taajuudella \(440~\mathrm{Hz}\). Jos tämän kanssa soittaa sävelen \(A_5=880~\mathrm{Hz}\), niin sävelet asettuvat mukavasti, koska toisen taajuus on toisen taajuus kaksinkertaisena. Sanotaan, että sävelien etäisyys toisistaan eli
Myöskin sävelet \(A_4=440~\mathrm{Hz}\) ja \(E_4=660~\mathrm{Hz}\) soivat todella mukavasti yhdessä. Niiden taajuuksien suhde on \(\frac{660}{440}=\frac{3}{2}=1,5.\) Tätä intervallia kutsutaan nimellä
Tärkeimmät intervallit etäisyysjärjestyksessä ovat
Jossakin vaiheessa muusikot ja matemaatikot huomasivat, että käyttämällä lukuja \[ (\sqrt[12]{2})^k=2^{\frac{k}{2}} \] intervallit saadaan tuotettua suurinpiirtein oikein ja yhtenäisellä tavalla. Nimittäin luvut \[ 2^{\frac{0}{12}},2^\frac{1}{12},\ldots,2^{\frac{12}{12}} \] ovat likiarvoina \[ 1, 1.06, 1.12, \underline{1.19},\underline{1.26}, \underline{1.33}, 1.41, \underline{1.50}, 1.59, \underline{1.68}, 1.78, 1.89, \underline{2}. \] Siis mainitut tärkeät intervallit on mahdollista tuottaa tällä tavoin.
Oheisessa dynaamisessa kuviossa voit soittaa harmonioita siirtämällä lukua \(x\) ja painamalla "soita"-nappia.
Siirtämällä sekä lukuja \(x\) että \(y\) saat aikaan kolmisointuja.
Mainitaan vielä pari musiikin termiä. Jos \(z\) on perussävel, niin